據(jù)臺灣中時電子報(bào)2016年12月29日報(bào)道，解放軍海軍12月稍早采取前所未有的行動，在菲律賓蘇比克灣西北約80公里的南海海域，截扣一具美國海軍無人潛航器。雖然事件因中方歸還潛航器而暫時落幕，但北京已借此發(fā)出強(qiáng)烈的訊息，那就是：美軍不要在中國當(dāng)面海域進(jìn)行抵近偵察和軍事測量，否則將采取必要措施加以應(yīng)對。中國大陸媒體指出，美國使用潛航器，是要搜集大陸潛艇的相關(guān)資料，甚至認(rèn)為，這較先進(jìn)的潛航器能提供“寶貴的資訊”。

　　報(bào)道稱，無論如何，從種種跡象看來，未來在南海與東海等爭議性海域，無人系統(tǒng)的角色將日益吃重，已是必然的趨勢。

　　《外交學(xué)者》網(wǎng)站29日評論指出，美軍經(jīng)常用無人潛航器來搜集海洋水文資料。隨著南海緊張情勢加劇，美方也加強(qiáng)如全球鷹等無人機(jī)在相關(guān)海域的偵察。

　　相對的，解放軍也致力擴(kuò)大使用無人系統(tǒng)，評論指出，平時它們不僅可在爭議海域偵察，更能持續(xù)維持存在感。無人機(jī)已全部列裝解放軍五大戰(zhàn)區(qū)，而海軍的東海與南海艦隊(duì)更擁有包括BZK-005隱形中高空遠(yuǎn)端無人偵察機(jī)在內(nèi)的多款無人機(jī)。BZK-005不時現(xiàn)身南海與東海執(zhí)行巡邏偵察任務(wù)。

　　報(bào)道稱，從今年11月在珠海航展秀出的多款無人機(jī)看來，解放軍在無人機(jī)的研發(fā)上已有長足進(jìn)步。而在更早前，解放軍已用無人機(jī)在東海與南海進(jìn)行具有宣示意味的巡航。據(jù)日本防衛(wèi)省稱，2013年9月，日本戰(zhàn)機(jī)曾攔截闖入該國防空識別區(qū)的不明國籍無人機(jī)。而一般認(rèn)為，那是BZK-005無人機(jī)。

　　2016年5月，不斷有消息傳出，衛(wèi)星圖像顯示，解放軍在西沙永興島部署了BZK-005無人機(jī)。當(dāng)時大陸知名軍事專家尹卓說，南海是中國的搜救責(zé)任區(qū)，需要大面積地進(jìn)行管控，所以就算在這里使用無人機(jī)，也是正常的。

　　報(bào)道稱，然而，在一般狀況下，使用無人機(jī)的通常是海洋執(zhí)法單位，而不是解放軍。例如，國家海洋局便在大陸11個沿海省建了無人機(jī)基地，并參與開發(fā)海域監(jiān)管無人船。也因此，海洋局可以在東海、南海等爭議海域使用無人系統(tǒng)。

　　報(bào)道稱，盡管在眼前的狀況下，中美僅在有限的基礎(chǔ)上使用無人潛航器，但雙方都以進(jìn)一步研發(fā)為優(yōu)先要務(wù)。盡管因南海截扣事件美軍無人潛航器成為各方焦點(diǎn)，但這款潛航器并不先進(jìn)，通常用于搜集一般海洋資料。評論指出，美軍投入可觀的經(jīng)費(fèi)，正著手研發(fā)更先進(jìn)的戰(zhàn)力倍增器。