水杉（學名：metasequoia glyptostroboides），落葉喬木，杉科水杉屬現存種，中國特產的孑遺珍貴樹種，批列為中國國家一級保護植物的稀有種類，有植物王國“活化石”之稱。已經發現的化石表明水杉在中生代白堊紀及新生代曾廣泛分布于北半球，但在第四紀冰期以后，同屬于水杉屬的其他種類已經全部滅絕。而中國川、鄂、湘邊境地帶因地形走向復雜，受冰川影響小，使水杉得以幸存，成為曠世的奇珍。武漢市將水杉列為市樹。

本段現狀

稀有種。在中生代白堊紀，地球上已出現水杉類植物。約發展在250萬年 前的冰期以后，這類植物幾乎全部絕跡，僅存水杉一種。在歐洲、北美、和東亞，從晚白堊至新世的地層中均發現過水杉化石，1948年，中國的植物學家在湖北、四川交界的利川市謀道溪（磨刀溪）發現了幸存的水杉巨樹，樹齡約400余年。后在湖北利川市水杉壩與小河發現了殘存的水杉林，胸徑在20厘米以上的有5000多株，還在溝谷與農田里找到了數量較多的樹干和伐兜。隨后，又相繼在重慶石柱縣冷水與湖南龍山縣珞塔、塔泥湖發現了200～300年以上的大樹。江蘇省邳州市境內邳蒼公路80華里水杉路，是世界上現存的***長的水杉帶，被譽為“天下水杉路”，蔚為壯觀。當今世界上的水杉林在湖北潛江廣華寺境內，前國家主席李先念為該林題名“水杉公園”，該地區屬長江中下游平原之江漢平原，平均海拔50m左右，過去稱水杉存活海拔下限為300m的說法是不正確的。

生長特性

       產地的氣候溫暖濕潤，夏季涼爽，冬季有雪而不嚴寒，年平均溫13℃，極端***低溫-8℃，極端溫24℃左右，無霜期230天；年降水量1500毫米，年平均相對濕度82%。土壤為酸性山地黃壤、 紫色土或沖積土，pH值4.5～5.5。多生于山谷或山麓附近地勢平緩、土層深厚、濕潤或稍有積水的地方,耐寒性強，耐水濕能力強，在輕鹽堿地可以生長為喜光性樹種，根系發達，生長的快慢常受土壤水分的支配，在長期積水排水不良的地方生長緩慢，樹干基部通常膨大和有縱棱。花期2月下旬；球果10月下旬至11月成熟。

生長習性

喜光，耐貧瘠和干旱，凈化空氣，生長緩慢，移栽容易成活。適應溫度為零下8度-38度。